Luego de un 2025 que marcó la superación de la barrera crítica de adopción tecnológica, el primer trimestre de 2026 (enero a marzo) muestra un mercado automotriz en fase de reajuste. En un entorno de mayor presión fiscal, las cifras de importación reflejan una contracción en el volumen total, aunque con variaciones significativas por tipo de tecnología.
Costa Rica reporta una importación total de 15,681 unidades entre enero y marzo de 2026. Esta cifra representa una disminución del 15% en comparación con las 18,448 unidades importadas en el mismo periodo de 2025.
Distribución del Mercado (Enero – Marzo 2026)
Comparativa Interanual: 2025 vs. 2026
Al comparar el primer trimestre de ambos años, se observa un cambio en la dinámica de todas las motorizaciones bajo el nuevo esquema tributario:
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Vehículos 100% Eléctricos: El volumen de importación bajó un 10.9%, pasando de 2,938 unidades en 2025 a 2,617 en 2026. No obstante, su participación de mercado subió, pasando del 16% al 16.69%.
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Vehículos Híbridos: Es el único segmento que registra un crecimiento en volumen absoluto, subiendo un 8.1% (de 526 a 569 unidades). Su cuota de mercado también aumentó del 3% al 3.63%.
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Vehículos de Combustión: Experimentaron la mayor caída, con un descenso del 16.6% en sus importaciones (de 14,984 a 12,495 unidades). Su participación cayó por debajo del umbral del 80%.
Variación Trimestral por Tecnología
| Tipo de vehículo | 2025 (Unidades) | 2026 (Unidades) | Variación Absoluta | Variación Relativa |
|---|---|---|---|---|
| 100% Eléctrico | 2,938 | 2,617 | -321 | -10.9% |
| Híbrido | 526 | 569 | +43 | +8.1% |
| Combustión | 14,984 | 12,495 | -2,489 | -16.6% |
| Total | 18,448 | 15,681 | -2,767 | -15.0% |
Al observar la serie histórica, destaca un dato revelador: la importación de tan solo los primeros tres meses de 2026 (2,617 unidades) prácticamente iguala el total de vehículos ingresados durante los 12 meses completos del año 2022 (2,750 unidades). Lo que hace apenas cuatro años requería de todo un año calendario de gestión comercial, logística y esfuerzos de venta, hoy se alcanza en un solo trimestre. Esta aceleración evidencia que, a pesar de la caída en el volumen general frente al año pasado, la resistencia de la cuota de mercado eléctrica (16.69%) sugiere una consolidación tecnológica que compensa parcialmente el retiro de los beneficios fiscales.
Sin embargo, para entender por qué los datos del primer trimestre de 2026 muestran esta caída en el volumen absoluto en comparación con el mismo periodo de 2025, es fundamental analizar el fenómeno bajo la óptica de la planificación logística de las agencias. Durante el año anterior, la entrada en vigencia de nuevos tramos en los impuestos de importación a partir del segundo semestre provocó un movimiento inusual en la cadena de suministros; muchas distribuidoras optaron por adelantar pedidos y acelerar sus procesos de desalmacenaje para balancear sus inventarios antes del cambio tributario.
Esta “inflación” de cifras en el inicio de 2025 genera una base comparativa excepcionalmente alta para el presente ejercicio. En consecuencia, el panorama real del mercado para 2026 no se podrá dimensionar con claridad hasta el segundo semestre.
Ajuste en el Marco de Incentivos
El comportamiento del mercado en este trimestre está condicionado por el cronograma de la Ley 10209, que ha incrementado gradualmente la carga impositiva para los vehículos eléctricos:
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El IVA para los EVs aumentó del 3% en 2025 al 4% a partir de enero de 2026.
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Se mantiene vigente el 7.5% de Impuesto Selectivo de Consumo.
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La exoneración del impuesto sobre la propiedad (marchamo) se encuentra en su última etapa del 20%, previa a su eliminación total programada para el 1 de noviembre de 2026.
