La empresa de transporte de carga Wickham Freight Lines recibió formalmente esta semana la primera unidad de producción regular de refrigeración para remolques (TRU, por sus siglas en inglés) 100% eléctrica y asistida por energía solar en Australia. El equipo, denominado Sunswap Endurance, sustituye los generadores diésel tradicionales para mantener la cadena de frío en el transporte de alimentos y productos farmacéuticos.
Las unidades de refrigeración para transporte de carga refrigerada (reefers) operan habitualmente mediante motores diésel auxiliares que funcionan de manera continua durante el traslado y las paradas, generando emisiones de dióxido de carbono (CO2), óxidos de nitrógeno (NOx) y contaminación sónica, incluso cuando son arrastrados por cabezas tractoras eléctricas. El sistema desarrollado por Sunswap busca eliminar este consumo de combustible fósil mediante una arquitectura de baterías combinada con paneles solares montados en el techo del remolque.
Prueba piloto: 1.670 kilómetros entre Sídney y Brisbane
La decisión de compra por parte de Wickham Freight Lines —uno de los operadores de transporte privado más grandes de Australia— se concretó tras una prueba operativa en condiciones reales entre Sídney y Brisbane (ida y vuelta):
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Distancia y tiempo de operación: El recorrido abarcó 1.670 kilómetros (~1.040 millas) a lo largo de más de 30 horas de conducción.
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Rendimiento energético: Al concluir el trayecto completo de ida y retorno, la unidad completó la ruta conservando más del 65% de la capacidad de su batería, respaldada por la captación solar continua a lo largo del recorrido.
“Incorporé el Sunswap Endurance a la flota y le dije al equipo que lo exigiera, que lo tratara como a una unidad normal. Quedamos genuinamente impresionados (…). El rendimiento, la fiabilidad y el ahorro operativo superaron lo que esperábamos. Para un negocio como el nuestro, que opera una gran flota a lo largo de la costa este con un fuerte enfoque en carga refrigerada y cadena de frío, esta tecnología tiene un sentido comercial real”, indicó Graham Keogh, director de Wickham Freight Lines.
Presentación técnica y despliegue comercial
El equipo Sunswap Endurance fue presentado públicamente en Australia durante la feria de transporte pesado TruckShowX de la Asociación de la Industria de Vehículos Pesados (HVIA), realizada en Hunter Valley en mayo pasado.
La entrega de esta primera unidad de producción marca la transición del sistema desde la etapa de pruebas hacia su incorporación en operaciones comerciales activas en rutas logísticas de larga distancia.
