El ministro de Hacienda, Rodrigo Chaves, anunció este miércoles 22 de julio la firma de un decreto que incrementa el Impuesto Selectivo de Consumo (ISC) aplicado a los vehículos eléctricos, que pasará del 6% al 30%. El anuncio se dio durante una entrevista concedida a Teletica, donde el jerarca confirmó que parte del aumento ya comenzó a regir.
Según explicó Chaves, este miércoles se aplicó de forma inmediata una tarifa del 7,5%, aunque no precisó en qué momento se completará el alza hasta alcanzar el 30% en su totalidad. El ISC es un tributo que se cobra al importar un vehículo al país y que, en el caso de los eléctricos, contaba hasta ahora con exoneraciones parciales o totales como parte de los incentivos para promover la movilidad de cero emisiones.
Lo que establecía la Ley 10209
Este cambio ocurre en el marco de un esquema fiscal que ya venía en transición. La Ley 9518 de 2018, reformada posteriormente por la Ley 10209 (Ley de Incentivos al Transporte Verde), estableció una reducción gradual y programada de las exoneraciones fiscales para los vehículos eléctricos. Bajo este esquema, los vehículos eléctricos nuevos y usados gozaron de una exoneración del 100% del impuesto selectivo de consumo entre 2022 y 2024, mientras que a partir de 2025 y hasta 2027 quedaron exonerados en un 75%, lo que en la práctica significa que actualmente se paga un 25% del monto correspondiente a ese tributo, tal como establecía la ley un 7.5% del 30% total.
La ley contemplaba que este porcentaje siguiera subiendo de forma escalonada cada tres años, hasta alcanzar la tarifa plena del 30% recién en el año 2034. Es decir, el calendario legal preveía una transición progresiva de más de una década para llegar al mismo punto que el decreto anunciado por Chaves buscaría aplicar de forma prácticamente inmediata.
Qué cambia con el nuevo decreto
El anuncio del ministro no detalla si el decreto firmado modifica el cronograma establecido en la Ley 10209 o si opera de manera independiente a esta. Tampoco se ha aclarado si el salto directo al 30% requiere o no una reforma legal adicional, dado que el esquema de reducción gradual de exoneraciones fue aprobado por la Asamblea Legislativa como parte de la ley vigente.
Cuestionamientos a la política de descarbonización
Durante la misma entrevista, el ministro fue consultado sobre las ventajas ambientales de los vehículos eléctricos y cuestionó la estrategia de descarbonización impulsada por gobiernos anteriores. Chaves argumentó que el aporte de Costa Rica a las emisiones globales de carbono es marginal en comparación con el de otros países, y sugirió que los recursos deberían orientarse más hacia la adaptación frente a los efectos del cambio climático que hacia la reducción de emisiones locales.
El jerarca no ofreció, hasta el momento, detalles técnicos adicionales sobre las razones del incremento ni sobre su impacto final en el precio de los vehículos eléctricos para los consumidores.
Qué significa esto para quienes compran un EV
Un salto del 25% al 30% en la exoneración —o su equivalente en el pago del ISC— representa un cambio importante frente al cronograma que los compradores y el sector automotor habían tomado como referencia desde 2022. Costa Rica ha sido reconocida en la región por sus políticas de incentivo a la electromovilidad, y una aceleración de este calendario fiscal podría afectar el ritmo de crecimiento del parque vehicular eléctrico en un momento en que la oferta de modelos y marcas ha venido en aumento.
Por ahora, se espera que el Ministerio de Hacienda brinde más detalles sobre la aplicación definitiva del nuevo impuesto, su relación con la Ley 10209 y los plazos concretos para su entrada en vigor total.
